Історія коваля
з рубрики / циклу «Легенди Бретані»
Фанш ар Флох був ковалем в Плуміліо. Так як це був взірцевий ремісник, він ніколи не брав роботи більше, ніж міг виконати. Одного разу, напередодні Нового року, він сказав своїй дружині після вечері:
- Тобі прийдеться піти до опівнічної меси з дітьми: я не зможу тебе супроводжувати – є ще пара коліс, які потрібно відремонтувати, а я пообіцяв це зробити до завтрашнього ранку. Коли робота буде закінчена, я буду мати потребу тільки в ліжку.
На що його дружина відповіла:
- Надіюсь, принаймні, що дзвін до утрені не застане тебе біля ковадла.
- О ні! В цей час, моя голова уже давно буде на подушці.
І, з цим, він повернувся до своєї кузні, в той час як його дружина, готувала дітей і готувалася сам до походу у селище, щоб послухати месу. Погода була ясною і морозною. Коли сім’я зібралася, Фанш побажав дружині і дітям приємної прогулянки.
- Ми помолимось за тебе, - сказала йому дружина, - але і ти не забудь, що не варто працювати після дзвону до утрені.
- Ні, ні. Ти можеш бути спокійна.
І він взявся виконувати замовлення, насвистуючи, як завжди робив, коли орудував молотком і кліщами – адже наш коваль любив своє ремесло. Час за роботою летить швидкою Фанш ар Флох не помітив, як пройшла година, за нею друга… Через стук молотка об ковадло, він не почув далекий дзвін новорічних дзвонів, хоча він для цього залишив у кузні вікно відкритим. Так чи інакше, час утрені пройшов, а він ще працював. Раптом двері заскрипіли на своїх петлях і відчинилися.
Здивований, Фанш ар Флох підняв очі від ковадла, щоби подивитись, хто прийшов.
- Доброї ночі! - почувся різкий голос.
- Доброї! – відповів Фанш.
І він оглянув гостя, але не зміг розгледіти рис його обличчя, які широкі поля фетрової шляпи залишали в тіні. Цей чоловік був високого зросту, трохи згорблений, одягнений на старий манер, в приталену куртку і штани зав’язані під колінами. Після короткого мовчання, він промовив:
- Я побачив у вас світло і вирішив увійти, так як маю потребу у ваших послугах.
- Чорт забирай! – сказав Фанш, - ви з’явилися невчасно, так як мені необхідно ще закінчити ремонтувати це колесо, і я не хочу, як добрий християнин, щоби дзвін до утрені, застав мене працюючим.
- О, - промовив незнайомець, з дивною посмішкою, - вже пройшло більше чверті години, як дзвін пролунав.
- Але це неможливо! – вигукнув коваль, упускаючи свого молотка.
- Так і є… Втім, невелика різниця! Тим більш, що я не попрошу ні про що, що вас затримає надовго; мова піде тільки про заклепку.
Говорячи це, він показав широку косу, яка була прихована раніше, за його плечима, і ручку якої, Фанш ар Флох спочатку сприйняв за посох.
- Бачите, - продовжив гість, - вона трохи розхитана: ви швидко це виправите.
- Боже мій, так! Якщо справа тільки в цьому, - відповів Фанш, - я це зроблю.
Втім, нічний прибулець говорив голосом, що не терпить заперечень. Він сам поклав косу на ковадло.
- Ого! Як дивно прироблене лезо! – вигукнув коваль. – Вістрям назовні! Який розтяпа ухитрився це зробити?
- Вас не повинно це турбувати, - похмуро відповів чоловік – Залиште його таким, просто закріпіть.
- Як вам буде угодно, - процідив крізь зуби Фанш ар Флох, якому зовсім не сподобався тон його прибульця.
Він швидко замінив цвях і заклепав його.
- Тепер, я збираюся вас віддячити, - сказав чоловік.
- Це нічого не коштує…
- Якби! Будь яка робота заслуговує нагороди. Я не дам вам грошей Фанш ар Флох але, ви отримаєте від мене те, що має більшу ціну, чим гроші і золото: хорошу пораду. Коли ваша дружина повернеться, пошліть її знову до селища за священиком. Робота, яку ви тільки що зробили, була останньою у вашому житті. Кенаво! (До побачення!).
Чоловік з косою зник. Фанш ар Флак відчув, що ноги під ним підгинаються: у нього вистачило сил тільки для того, щоб дістатися до ліжка, де дружина і знайшла його в смертельній тривозі.
- Повертайся, - сказав він їй, - і приведи мені священика.
З першим криком півня, коваль випустив дух. Тої ночі він ремонтував косу Анку*…
Анку* - це уособлення або ж вісник смерті у кельтській міфології та фольклорі бретонців (жителів півострова Бретань у Франції). Його головна місія – збирати душі померлих і супроводжувати їх у потойбічний світ.
Вільний переклад КАЛЛІСТРАТА.
Бретань, V - VI ст. н.е.