Сделать Выбор
Эти свечи горят ярко. Так пылают неутолимой разрушительной жаждой души, которым следует идти дальше, которым нужны ступени той лестницы, где в начале есть гордыня, а в конце – безликий триумф, способный погубить их все. Иначе им незачем жить.
Я много раз задавался этим вопросом, согревая себя мыслью о родных мирах в ледяной пещере, находясь в ожидании грядущего искупления – кто я, если и впрямь просто взять, и скинуть все лживые маски, все забавные лица? Ведь человеческого во мне осталось всего ничего.
Губы слабо дрожали, пальцы почернели. Мороз, он влияет даже на меня.
- Я не зверь ещё, - во мне сейчас сражались две одинаково чуждые мне сущности. Первая – собиралась захватить осколки моих снов, по-прежнему безмятежных, она желала отравить их мнимой властью, тотчас как вторая обещала дать ей отпор, но ценою не меньших потерь. К чему мне все эти выборы, к чему мне все эти руководящие, ежели я сам себе король?
- Итак, я всё ещё не зверь, - в глазах окончательно прояснилось, - мне знаком голод и холод, что важнее – я нахожу ту грань, которую переступить – и вот, ты уже не человек вовсе. Но что я слышу, там, на закате этих чувств?
Мы приходим ночью,
Мы раскрываем плащи,
И чёрная, чёрная тоска
Забирает тебя,
Во имя…
Что я слышу? Меня… меня зовут? УЖЕ? Но ведь я ещё сражаюсь… я не сдавался!
На душе скребли кошки, разум снова затуманился. Я сделал несколько неосторожных шагов, но ноги меня не держали.
«Значит, рано, - решил я, на коленях ползя к выходу, - зов, он был, но лишь предупредительный. «Мы о тебе не забыли», сказали они. «Мы обязательно вспомним, когда возникнет надобность». Ведь так, надзиратели? Ведь так, проклятые?»
Меня заточили сюда. Я это помню. Никогда не хотелось мне тяготиться бременем чьей-то алчности, поглотившей мою волю и сломавшей мои силы!
«Нужно выбираться, - скользнуло в голове, ударило прямо в виски, заклокотало, - нужно выбираться, иначе не спастись!»
Я потянулся вперёд. Пальцы, окровавленные, беспомощные, они мне только мешали…
«Я столько всего хочу сделать, - взгляд подёрнулся серой дымкой, мне казалось, что близится последний миг, - мне есть о чём говорить… но нет, нет же… все ожидают одинаково, на это есть множество хороших оправданий…»
«Где остальные? Ты о них подумал? – в голове раздался голос, незнакомый мне, - Тебе некуда спешить. Твой легион уже не вернуть».
- Я, - слова обращались в дуновение ветра, - я и впрямь здесь?..
Я слышал, как собеседник рассмеялся – громко и презрительно, а затем, когда прервался мой собственный, преисполненный тоски стон, уже менее жестоко, почти что сочувственно.
- Ну, уж нет, я таки вырвусь тебе назло! – упрямо и мрачно закончил я.
Каждый шаг казался последним. Каждое приложенное усилие разрывало сознание на части. Где-то на краю моих чувств зажглось стремительно сомнение, недоумение – и вот, уже кто-то третий, пока ещё лишённый власти надо мною, произнёс решительно. Видимо, он привык повелевать.
«Надо назад. Наружу нельзя. Там – пустошь. Только немой простор. Назад. Я сказал – назад!»
- Нет же, - криво ухмыльнулся я, - ни… никогда…
Меня вырвало кровью, но я не обратил на это внимания. Время пришло, это мой собственный выбор. Чем дальше я оказывался от ледяного зала, в котором, прижавшись к стенам, заключены были другие, менее сведущие, тем сильнее меня лихорадило, тем безумнее становилась ярость, нарастающая прямо в груди.
«Но что, если я всё-таки умру…»
«Такие не умирают…»
«Это ещё ничего не значит…»
«Чего ты добиваешься? – раздался тот самый голос – его обладатель был очень раздражён и лишь чудовищными усилиями сдерживал свой гнев, - Ничего не изменить! Поступи, как я велю, иначе…»
- Закрой, - я не выдержал, прокричал, отмахиваясь руками от несуществующего собеседника, - закрой свой рот и сгинь, наконец!
«Пять шагов, - упрямо продолжил он, - видно, ты любишь играть…»
Я не останавливался.
«Четыре…»
Нет, нельзя на полпути к…
«Три…»
Я знаю, куда зовут…
«Два…»
Может быть, всё же одуматься? Плохая, плохая иде…
«Поздно».
«Выбор сделан».
Стрела огня, нечто сродни солнцу, было выпущено неведомым лучником за мною вдогонку. Оно и убило меня в тот же миг, что я покинул свою пещеру. В полёте человеческой души. В полёте торжествующей судьбы. Больно это.
Ослепительный золотистый луч вонзался в стеклянные глаза, которые накануне видели множество умирающих звёзд. Сердце, молодое горячее сердце – оно обливалось кровью, но больше уже не стучало. Так положено. Это в порядке вещей.
«Вот и… вот и что-то новое…ха…ха…»
Тело, на которое начинали садиться угрюмо снежинки, внезапно поблекло, расползлось, растаяло.
Морок.
Пепел.
Зола.
Призрак, не более.
Я ли был?
Нет, никогда, не Я, невозможно, это другие!
Голос больше не смеялся. Ему ведь было не до шуток. Он глуп, он не верит, что всё честно. Но я поспешу его разочаровать.
Вот одна свеча, вся кривая, почти дотлевшая, самоубийственная – она рухнула на пол и пламя её, ало-рыжее, мучительно погибло. Вот одна новая, высокая и стройная, зажглась внезапно и уверенно между жёлтых рядов бесконечной доски сущего. Эти свечи горят ярко. Правильно, нужно гореть на ступенях лестницы. От начала и до...
А на другом конце света родился ребёнок.
Чей-то вечный выбор.
8 июня