Анью из Дефилес
Главы 11 - 15 Глава 11
Дорога вьется серой лентой по горам, то спускаясь к подножиям, то поднимаясь на хребты. Серо-зеленый Santa-fe мчался сквозь молочно-белый густой туман, разрезая его светом фар. Перед ним незаметно мчался серебристый спорт-кар, указывая путь к тайному жилищу волшебника. Элис сосредоточенно вела пока еще свою машину следом за «машинкой» Маркуса. Волки спокойно спали в багажнике кроссовера. Шкура Флер-дю-нюи и кинжал лежали на переднем сидении.
Уже пять часов прошло, как Элис и Маркус уехали из предместья Хелены и направились к дому Маркуса в горах.
Вскоре машины выехали на плоское плато, свернули с главной дороги на грунтовую и через несколько минут остановились перед двухэтажным домиком, спрятанном в густом лесу рядом со скалистой стеной.
Элис и Маркус одновременно открыли водительские двери своих машин. Девушка взяла шкуру своей матери, накинула ее на плечи, прицепила кинжал к поясу и, вытащив ключ из замка зажигания, вышла из машины. Открыла дверь багажника и выпустила волков на свежий воздух. Почувствовав под лапами лесную почву, до этого сонные волки быстро стали бодрыми. Они стали принюхиваться к окружающим их запахам и прислушиваться к звукам леса.
- Анью, знаешь, как долго придется идти? – спросил белый волк, посмотрев на Элис.
Девушка, смотревшая по сторонам, посмотрела своему отцу в глаза и прорычала:
- Я бежала пять дней без перерывов. Возможно, наш поход затянется на неделю, может, и больше.
- Элис, может, будет лучше, если вы поедете на машине? Так ведь гораздо быстрее, - спросил Маркус, забрав уже у девушки ключи от серо-зеленого Santa-fe.
- Нет, мы пойдем пешком, - ответила Анью.
- Ладно… Я нашел тебя в двух километрах от сюда, возле круга камней, - Маркус указал рукой в ту сторону, параллельно которой шла дорога, с которой они свернули.
- Спасибо за все, Маркус, - сказала девушка и, развернувшись в сторону круга камней, побежала вместе с волками, крикнув напоследок, - прощайте!
- Удачи вам, свободные духи лесов! – крикнул волшебник, когда уже волки скрылись из виду.
Мальчик девяти лет сидел на кровати в своей комнате. Перед ним лежал его дневник, который он начал вести, как только научился писать. Дневник был открыт на последней записи, которую мальчик только что дописал. За окном уже была глубокая ночь, свет в комнате мальчугана был выключен, только карманный фонарик светился белым пятном в окружающем мраке. Серые глаза мальчишки были закрыты, а его брови были сдвинуты. Бледно-серые короткие волосы казались серебристыми при свете фонарика. Мальчика звали Лин Уилсон.
После той ночи, когда был убит его приемный отец и когда мальчик услышал волчий вой, ему начали сниться странные сны, после которых он просыпался весь в холодном поту и со слезами на лице. В общем, это был один и тот же сон, только с каждым разом он становился все реальнее и реальнее.
Думаю, стоит заглянуть в его дневник и прочитать последнюю запись.
«Сегодня, когда тети Джейн не было дома, а у уборщицы был перерыв на поход по магазинам, я в который раз пробрался в комнату своего отца и продолжил свое расследование. Я нашел старые газетные вырезки про убийства, произошедшие около года назад. Это были убийства охотников из папиного охотничьего клуба. Последняя вырезка сообщала, что тех людей убил белый волк и что его отвезли в какой-то зоопарк в другом штате. Не думаю, что этот волк вырвался на свободу (хотя это вполне возможно), но могу предположить, что со смертью моего отца этот волк как-то связан, хоть и не непосредственно, но какая-то связь есть. Надеюсь, моя следующая вылазка ответит мне на этот вопрос.
И еще, теперь во сне я чувствую жуткий холод, вижу белый снег с алыми каплями крови и чувствую, что теряю зрение. Меня это пугает.
Но никто из них, ни тетя Джейн, ни уборщица и даже ни охранник не должны узнать о моем расследовании. Ни! За! Что!»
Лин закрыл свой дневник и, выключив фонарик, положил его в тайник под кроватью, где еще лежали все его сбережения. Фонарик он положил на тумбочку возле кровати, на которой лежали его очки. После этого он лег в постель и только его голова коснулась подушки, он моментально погрузился в тревожный сон.
«Жуткий холод… Белый снег… Пятна крови… Треск огня в камине… Человеческие голоса… Как это странно… Глаза обволакивает белая дымка… Смутные очертания какой-то комнаты…
Где же мама?.. Мама… Кровь?.. Нет, это невозможно!.. Она… Умерла… Нет, не верю!!!»
На дворе уже был рассвет. Лин лежал с широко открытыми глазами. Его бледно-серые волосы на солнечном свету становились светло-русыми, делая его нормальным человеком. Его серые глаза были цвета пасмурного неба, а его зрачки были совсем чуть-чуть помутневшими.
Пролежав так минут пять, он протянул руку к тумбочке, взял с нее очки и одел их. Глубоко вздохнул, встал с кровати и направился к двери своей комнаты. Взявшись за дверную ручку, он оглянулся, окинул взглядом всю комнату и, уже открывая дверь, твердо решил спросить у своей тети, кто его настоящие родители и самостоятельно продолжить свое расследование, когда Джейн не будет дома и когда вся прислуга будет чем-то занята.
Холодное горное утро, лесная дорога и три бегущих фигуры. Анью и двое ее спутников бежали уже пятый день, все ближе подбираясь к своим родным территориям.
Ричард глубоко вздохнул и вдруг сказал:
- Артур уже, наверное, знает, что мы возвращаемся…
- Почему ты так думаешь? – спросила девушка.
- Он может точно определить где кто находится, по крайней мере на пятнадцать километров вокруг него. И еще он знает, приблизительно в каком направлении кто-то будет двигаться. Проще говоря, он немного видит будущее.
- Теперь ясно, как он меня тогда нашел… - пробормотала девушка.
Дальше они следовали молча, не тратя свои силы впустую.
Глава 12
- Мистер Лин, Вы сейчас пойдете учить уроки? – спросила уборщица, встретив мальчика в коридоре возле его комнаты.
- Да, - ответил Лин. – А, Вы случайно не знаете, где охотничьи фотоальбомы моего отца?
- По-моему, в комнате мистера Дена, в среднем ящике его стола. Вам их принести?
- Нет, спасибо, я сам возьму, когда доделаю уроки, - сказал мальчик, открывая дверь своей комнаты и заходя туда.
- Не за что, мистер Лин, - сказала уборщица и пошла вниз по лестнице, чтобы по убирать в других комнатах.
В это же время Лин закрыл дверь своей комнаты и с облегчением вздохнул, подошел к кровати, сел на нее и достал из-за пазухи небольшую папку с документами. Открыл ее и начал изучать содержание содержимого папки. Первым документом оказался документ об усыновлении.
« Имя: Лин
Фамилия: Фаунд».
Дальше мальчик читать не стал.
- Значит, Фаунд Лин… Найденыш… А про родителей?
« Отец: неизвестен
Мать: неизвестна».
- Что тут еще есть?..
« Был найден зимой возле домика лесника вблизи Кранбрука, Канада».
В мыслях у Лина всплыл сегодняшний сон, но уже более детально. Он вспомнил серую волчицу, которая, уже умирая, отнесла его к людям; вспомнил, что те пятна крови были их следом, потому что она была ранена. Она оставила его возле домика, отбежала на двадцать метров от него, завыла и исчезла в лесу, оставляя кровавый след.
- Я… Я – волк?.. – мальчик был в шоке и еле произнес эти слова. – Значит, девять лет назад я был волком… Надо бы как-нибудь поговорить с тем лесником, который меня нашел. Но, как?
В эту же секунду дверь комнаты мальчика открылась сама по себе, и сквозь открытое нараспашку окно в дом залетел ветер, взъерошив мальчику волосы и разбросав разные бумаги по всей комнате. К ногам мальчика ветер принес какую-то старую фотографию. Лин взял и посмотрел на нее. На фотографии был изображен какой-то болотистый лесной ручеек и пара волчат на дальнем плане. Надпись на другой стороне фотографии гласила: «Два лесных духа в лесу близ Кранбрука, Канада». Сама же фотография была чуть старше мальчика.
- Эти волчата… Я, вроде бы, их знаю… Это же…
« - Эй, братишка, аккуратней!!! – зарычал волчонок на своего брата, который хотел было ухватить другого, совсем маленького волчонка за загривок и вытащить его из норы.
- Знаешь, что нам мама сделает, если мы его потащим с собой!
- Знаю… Я больше не буду… - сказал второй волчонок, немного прижав уши к голове. – Я хотел понять, почему он так плохо видит.
- Я все холофо визу, - донесся до них голос маленького волчонка, который пробирался к выходу из норы. – Ой…
Он перецепился за небольшой корень и упал.
- Мисти! Мама ведь говорила тебе, чтобы ты из норы не выходил! Видишь, к чему приводит непослушание!
- Ну, хоть одним глазком взглянуть… Ну, позалуфта! Элни, Майки, вы зе холофые…
- Ладно, но только чуть-чуть, - волчонок по имени Эрни взял своего братика за холку и вытащил его из норы.
Вдруг послышались выстрелы. Эрн и Майк навострили уши.
- Мама… - проскулил Мисти.
К ним и вправду уже бежала волчица, оставляя за собой на следу маленькие красные пятна.
- Эрн! Майк! Убегайте скорее отсюда! – прорычала она им.
Они несколько секунд не решались оставить своего младшего братишку и убежать, но, когда раздался еще один выстрел, Эрн и Майк сорвались с места и побежали прочь, прокричав:
- Прощайте, мама и братик! Мы будем о вас помнить!.. »
- Эрни и Майки… - Лин вспомнил своих старших братьев, которые не смогли ослушаться маминого приказа и спаслись, убежав далеко вглубь территории. – Думаю, я скоро снова вас увижу… Если вы еще живы…
Глава 13
- Артур, где лучше атаковать? – спросил вожак стаи Устья Реки, серый волк, бегущий впереди небольшого охотничьего отрядика из семи волков.
- Цель от нас на расстоянии 750 метров, лучше зайти с правого фланга, там больше более легкой и более крупной добычи, - ответил коричневый волк с черными полосами и пятнами на шкуре. – Но, все-таки, зачем мы вышли на такую масштабную охоту?
- Твое дело – видеть, а не думать! – рявкнул на Артура волк темного окраса, который больше года назад вместе с вожаком Устья Реки искал Ричарда на территории соседний стаи.
Артур оскалился, зарычал, но вдруг прекратил это проявление агрессии и остановился. Перед его глазами появилась призрачная картина: двое волков и девушка, бегущие вдоль человеческой дороги; один из волков – друг Артура – Ричард.
- Он скоро вернется... – прошептал Артур, прийдя в себя.
- Та что ты мелишь?! – рявкнул волк с темной шерстью.
Коричневый волк, не говоря ни слова, развернулся и побежал в сторону человеческой дороги.
- Оставь его, на охоте от него нету толка, - прорычал вожак Устья Реки и отрядик продолжил охоту.
- Мы уже на территории моей стаи, - сказал Ричард, нарушив долгое молчание, в котором проходили почти все дни их пути.
- Где-то здесь я выбежала на эту дорогу, - сказала Анью.
Белый волк, не замедляя бега, к чему-то принюхался и чуть-чуть подергал кончиками ушей, к чему-то прислушиваясь. Девушка, заметив такое поведение своего отца, спросила:
- Что случилось?
- Войной назревающей пахнет, - тихо прорычал Живр-дю-суа, вздохнул и продолжил: - или, по крайней мере, средненьким конфликтиком.
Ричард задумался, промолчав несколько минут, вздохнул и сказал:
- Судя по всему, отец решил все-таки напасть на вашу стаю.
Белый волк и девушка резко остановились. На их лицах (точнее на лице девушки и на морде белого волка) читалось очень сильное удивление. Серому с белым волку тоже пришлось остановиться.
- Он уже давно об этом думал и, видимо, решил напасть сейчас, - из-за чего точно – не знаю.
- По-моему, - из-за нас с тобой, - сказала девушка. – Ну что, пошли дальше?
На расстоянии около 500 метров на человеческую дорогу выбежал коричневый волк, посмотрел по сторонам и, заметив нашу компанию, побежал к ним, завыв (прокричав):
- Ричард!!!
- Артур? – серый с белым волк повернул голову в сторону коричневого волка. – Артур!
- Привет, дружище! Давно же тебя не было! – сказал Артур, оказавшись рядом с этой странной компанией.
- Привет, Артур, - прорычала девушка. – Что, не узнал? Это же я, Анью.
Коричневый волк несколько секунд удивленно на нее смотрел, потом, почуяв знакомый запах, сказал:
- Привет. Да, не узнал сразу. Ты как-то изменилась... Прямо до неузнаваемости.
Белый волк вздохнул и сказал:
- Эх, молодежь...
Анью после этой фразы прижала бы уши к голове, если бы была волком.
- Артур, это мой отец, Живр-дю-суа, - сказала она, чтобы показать своему отцу, что «молодежь» знакома с правилами приличия.
- Прошу прощения за свое поведение. Просто...
- Можешь не оправдываться, Артур. Я уже понял, - ответил белый волк. – Судя по твоему окрасу, у тебя есть родственники из Дефилесской стаи, - волки и девушка удивленно посмотрели на говорившего волка; тот немного промолчал и продолжил, - я думаю, что у нас еще будет время об этом поговорить, а сейчас мне нужно поговорить с вожаком вашей стаи.
- Они сейчас на охоте около Озера, - сказал Артур, - это приблизительно в семи километрах отсюда.
- Побежали, - сказал белый волк.
Остальные волки тотчас же сорвались с места, Анью поправила шкуру своей матери и побежала следом за ними. Коричневый волк показывал дорогу к Озеру, за ним в строгом порядке бежали сначала Живр-дю-суа, потом Ричард, а Анью была замыкающей.
Через четырнадцать минут они уже были на месте. Охотничий отрядик заметил их приближение, как только компания оказалась на довольно большой поляне на берегу Озера.
Озеро было не очень большим, не больше Синевира. В Озеро впадали две речки, одна, более тихая, проходила по территории Устья Реки, вторая же, более бурлящая, - по территории Дефилесской стаи. Вода в озере была чистой, даже в устьях рек. Дно было видно почти везде, только в истоке третьей реки было много водорослей, не позволяющих увидеть стайки рыбок. Если бы люди могли подобраться к этому озеру, о котором они вообще не имели понятия, то они бы увидели, что по всему дну были разбросаны небольшие, даже, можно сказать, маленькие самородки золота. Животным эти блестящие камешки были не интересны, подумаешь, их тут много, всяких камешков. На поляне очень часто паслись разные травоядные животные, и это было хорошим местом для охоты, жаль только, что это была буферная зона между Дефилес и Устьем Реки.
Отрядик уже завершил охоту, и волки уже оттаскивали добычу в свое поселение. На встречу нашей компании побежал волк темного окраса, рыча и готовясь напасть на только что появившихся волков и девушку:
- Артур! Кого это ты привел?! Тебе делать нечего?!
- Брат, остановись! – зарычал Ричард, кинувшись в сторону волка темного окраса.
Тот остановился в нескольких прыжках от компании.
- Ричард?
- Он самый, - грубо ответил серый с белым волк своему троюродному брату.
- Как тебе удалось?..
- Сбежать от тех людей? Подруга помогла, - сказал Ричард, кивнув головой в сторону девушки.
- Ричард, что на нашей территории делают чужаки?! – грозно спросил вожак стаи Устья Реки, который уже был рядом с компанией. – Тем более, ты знаешь, что у людей нет права безнаказанно находиться здесь!
Анью не выдержала и зарычала:
- Я вообще-то – волк, превращенный в человека!
- Анью, успокойся, - тихо сказал белый волк. – Этот слабак меня просто не узнал, и тебя, кстати, тоже.
- Чужакам слова не давали, - прорычал волк темного окраса.
- Молчать! – вожак Устья Реки рыкнул на своего племянника, а потом продолжил, обращаясь к белому волку, - слабаком меня может называть только один волк из Дефилесской стаи, потому что я ему проиграл на охоте несколько лет назад. Я прав, Вечерний Иней ?
- Да, ты прав, это действительно я. Удивительно, что ты до сих пор меня помнишь.
Вожак стаи Устья Реки оскалился, а белый волк, не обращая внимания на поведение своего собеседника, спросил:
- Позволь, мы пройдем на территорию своей стаи?
- Позволю, только при одном условии, твоя дочь не должна больше общаться с моим сыном.
Девушка хмыкнула и сказала по-человечески:
- Ричард, я решила создать новую стаю, пойдешь со мной? Если да, то приходи завтра ночью в пещеру к моему выходу, - Анью перевела дыхание и прорычала, - как Вам будет угодно. А то, что Вы только что слышали – просто длинное человеческое ругательство.
- Ладно, идите, - сказал отец Ричарда.
Девушка и белый волк пошли на свою территорию, проходя мимо Ричарда, Анью по-человечески прошептала:
- Если Артур хочет, пусть тоже приходит.
Как только Живр-дю-суа и Анью пересекли границу своей стаи, вожак Устья Реки скомандовал своим уходить домой и запретил двум друзьям (Ричарду и Артуру) покидать территорию стаи. Эти двое, конечно же, согласились с требованиями вожака и исчезли в хвойном лесу Устья Реки.
Артур сразу же набросился на друга с расспросами о жизни вне территории родной стаи. Ричард ему описал все, что с ним происходило после того, как люди его поймали и увезли очень далеко от дома; рассказал и о том, как освобождали волков из зоопарка, и как продолжали, начатую отцом Анью, месть (как убили трех охотников). Коричневый волк слушал, раскрыв от удивления пасть, и иногда задавал другу вопросы, которые были не совсем в тему. Разговор их длился чуть ли не до последних часов пребывания Артура и Ричарда на территории родной стаи.
Глава 14
Анью и Живр-дю-суа пересекли границу своей стаи и направились к тому месту, где была убита Флёр-дю-нюи.
Девушка, хотя и помнила, где что находится на территории Дефилесской стаи, но не знала, где именно умерла ее мать. Белый волк же быстро сориентировался и повел свою дочь к тому месту.
Шли они молча и спустя несколько минут, как они оказались на территории своей стаи, девушка почувствовала, а волк – услышал быстро приближающегося к ним другого волка. Тот, оказавшись уже в поле их него зрения, зарычал:
- Кто такие?! Почему находитесь на территории Дефилесской стаи?!
Девушка, узнав в этом стороже рыжего цвета с узором кристаллов льда, своего сверстника, зарычала ему в ответ:
- Рейнди, ты что, уже на своих же набрасываешься?
Рыжий волк оскалился и прыгнул, целясь Анью в шею, на девушку:
- Ты кто вообще такая, а?!
Девушка увернулась от укуса и сильно ударила Рейнди в бок:
- Не узнаешь, что ли? А кто меня альбиноской обзывал, или ты уже забыл?
Рыжий волк, упав на землю, немного успокоился, поднялся на лапы и принюхался:
- Прости, не узнал сразу...
- Так, юноша... Я так думаю, что Вам доверили патрулирование территории на этом участке границы. Но если бы сейчас на нашу территорию вторглись вражеские волки, то, как бы Вы смогли отбить их нападение в одиночку, если не смогли даже чуть-чуть зацепить девушку, которая даже не волк сейчас, а человек?
Рейнди прижал уши к голове и виновато повернул голову в сторону. В этот же момент к ним прибежал Эклер:
- Что тут, черт возьми, происходит? – увидев белого с бледно-серым узором огня волка, он удивился и продолжил более спокойным тоном: - Живр-дю-суа?! Ты вернулся?! Неужели ты уже отомстил за Флер?!
- Да, вернулся, Эклер, и да, отомстил одной части охотников, другой же отомстила Анью.
Бледно-серый волк, глянув на девушку, в которой сразу же узнал дочь Живра и Флер, сказал:
- Ну, больше не буду вас задерживать. До встречи.
Девушка и белый волк уже побежали дальше к своей цели:
- До встречи!
Через полчаса они уже были там, куда стремились. Большая поляна почти возле самой границы, на которой росла очень короткая трава вперемешку с мелкими цветами и мхом. На поляне лежало небольшое сухое деревце, возле которого небольшим пятном рос бурый мох и красные цветы, отметившие место, где была убита серая с черным звездным узором волчица.
- Мы на месте... – тихо сказал белый волк, остановившись в нескольких метрах от этого буро-красного пятна.
Девушка осторожно сняла со своих плеч шкуру своей матери и так же аккуратно положила ее рядом с пятном, которое по размерам совпадало со шкурой. Сняла с пояса кинжал и положила его на шкуру. Потом за час выкопала руками яму, глубиной в полтора локтя.
- Теперь просто положить сюда шкуру вместе с кинжалом и закопать? – спросила Анью у своего отца.
- Да, только перед тем, как их закопать, скажи ту фразу, что проявилась на лезвии кинжала. Я думаю, что по-другому ты не сможешь опять стать волком, - все также тихо ответил ей Живр-дю-суа.
Девушка кивнула и бережно, взяв шкуру своей матери, положила ее на дно ямы, потом взяла кинжал, положила его на шкуру и сказала:
- Тот, кто убил, тоже будет убит. Лишь справедливость никогда не умрет.
В это же мгновение мир, как будто перевернулся с ног на голову: на поляну налетел сильный вихрь, неся с собой сорванную с деревьев листву. Когда ветер стих, вместо ямы на поляне было тоже буро-красное пятно, только уже с вкраплениями синих и желтый цветочков, а Анью из человека опять превратилась в волчицу. У нее появился новый узор: три вертикальные полоски на лбу и еще больше черного узора огня на лапах и на хвосте.
- Ну, ты выполнила свою миссию. Что будешь делать дальше? – спросил белый волк у своей дочери.
- Для начала нужно разобраться в том, что происходит между нашей стаей и Устьем Реки, - ответила Анью, глядя на то место, где несколько минут назад она заточила свою человеческую жизнь вместе с тем кинжалом с волчьей стаей на ножнах.
Немного помолчав, Анью пошла вглубь территории, Живр-дю-суа пошел следом за ней. Минут через двадцать они уже были на главной поляне волчьего поселения, где нашли вожака стаи.
- Живр?! Анью?! Неужели вы вернулись? – спросил тот, увидев этих двух волков.
- Ну, как видишь, Сабл, - ответил Живр-дю-суа. – А что происходит сейчас между нашей стаей и Устьем?
- Та они там какие-то претензии нам предъявляют, мол, это из-за вас двоих у них сын вожака исчез и такое прочее.
- Ну, вообще-то, мы им его вернули в целости и сохранности, - сказала Анью, - но, судя по тому, как они настроены, они явно хотят захватить нашу территорию.
Только белая волчица закончила фразу, с границы стаи донесся вой:
- На нас напали три отряда из Устья!!! Пришлите подкрепление!!!
Почти все взрослые волки сразу же со всех ног побежали на подмогу пограничному отряду, большинство самок остались присматривать за молодняком. Анью летела чуть ли не вровень с вожаком в самую гущу драки.
Эклер дрался против троих, Рейнди со своей компанией – против семерых, у остальных было по одному, по два противника. Соперником Сабла стал волк темного окраса, троюродный брат Ричарда, а противником Живра-дю-суа – вожак стаи Устья Реки.
- Опять ты! – рыкнул он, прыгнув на Живра.
- Да, опять я! – вечно спокойный белый волк, увернувшись от атаки, разорвал ухо своему противнику и в его глазах загорелся дикий злой огонек, сделавший из него сущего дьявола.
Анью же кинулась помогать Рейнди и его дружкам.
- Уберись, сами справимся, - рыкнул ей Милан, увернувшись от атаки противника.
- Еще чего! – огрызнулась белая волчица.
Переглянувшись и кивнув друг другу, Рейнди, Милан и Флабо кинулись на Анью. Она, от неожиданности, смогла увернуться только от двух атак, и то – неудачно: Милан рассек ей плечо, Рейнди поцарапал клыком по носу, Флабо укусил ее за заднюю лапу. Через мгновение в глазах белой волчицы разгорелся тот же огонь, что и в глазах ее отца, и она стала воплощением какого-то злого демона в волчьем обличии. За секунду разорвала Рейнди ухо, сломала Милану два клыка с правой стороны и, схватив Флабо за шкирку, с невероятной силой отбросила его на трех волков из Устья Реки. Теперь она дралась одна против десятерых, а Рейнди и его компания одновременно против семерых и против Анью.
В нескольких метрах от них волчица и Дефилес дралась против волчицы из Устья.
Казалось, бой никогда не закончится, но вожаки обеих стай приказали своим собратьям и друзьям прекратить драку. Дрались только Сабл против темношкурого волка и Живр против вожака стаи Устья Реки. Все они были сильно израненны, но не подевали виду, будто устали, хотя в их глазах иногда промелькивала усталость.
- За что ты сейчас дерешься, Вечерний Иней?! – спросил своего соперника серый волк, вожак Устья.
- За мир и согласие, царившие между нашими стаями, до того, как ты стал вожаком.
Рычание, прыжок, уворот, звук сомкнувшейся челюсти, поймавшей лишь воздух, еле слышный рык, укус и вожак Устья Реки побежден своим старым противником.
Бой прекращен.
Устье проиграло Ущелью . Вожаки заключили мир и все разошлись по домам зализывать раны и отдыхать. Проигравших сопровождал отрядик из пяти волков: Эклера, Анью, Мейпла, Френа и брата Милана.
Когда проигравшие уже были на своей территории, отрядик развернулся и пошел обратно. Анью шла последней. Вожак Устья Реки, собрав последние силы, побежал на нее, с целью ее убить, убить дочь своего вечного соперника и той, которая ему давным-давно нравилась.
Анью, услышав, что за ней гонятся, резко развернулась и оскалила клыки. Только расстояние между нею и вожаком Устья уменьшилось до пяти прыжков, перед Анью словно из неоткуда, появился Ричард, рыча на своего отца:
- НЕ ПОЗВОЛЮ!!!
Тот резко остановился и грозно спросил:
- Почему ты ее защищаешь?! Кто она для тебя?!
- Я ее люблю, отец! Она для меня все! Я не позволю тебе причинить ей вред!
- Но из-за нее ты и попался людям.
- Я попал в капкан по собственной неосторожности. А Анью меня спасла. Если бы не она, мой труп уже б давно склевали вороны, а кости растащили бы бездомные псы. Пойми меня наконец. И оставь даже мысли о мести и завоеваниях соседних территорий.
- Ладно, Ричард, твоя взяла. Наверное, мне пора уже освободить пост вожака, а ты бы стал хорошим преемником...
- Нет, отец. Извини, но я отказываюсь. Я ухожу вместе с Анью.
- Я тоже ухожу, - сказал Артур, прибежав вслед за Ричардом и встав рядом с ним.
- Делайте, что хотите, - вздохнул вожак Устья Реки и, развернувшись, убежал вглубь своей территории.
- Пойдем, тебя уже, наверное, заждались, - сказал серый с белым волк, обратившись к Анью.
- Пошли, - согласилась та, и все трое направились на территорию Дефилесской стаи.
Глава 15
На горы тихо опускался вечер, принося с собой небольшие тучки. Ветер обещал, что ночью будет дождь, а, может, даже и гроза. Волки, вернувшись с небольшой охоты, уже собирались маленькими группками, чтоб поделиться впечатлениями от прошедшего дня или просто отдохнуть.
Анью, Фудр, Артур, Ричард и Живр-дю-суа были в пещере на берегу горной речки.
- Что ты собираешься делать дальше? – спросил Ричард, сев возле Анью. Фудр и Артур сели напротив своих друзей, а Живр-дю-суа стоял возле выхода из пещеры и смотрел на лес, знакомый ему с детства, но уже ставший для него чужим за время, проведенное вне территории родной стаи.
Анью вздохнула, немного помедлив, и сказала:
- Нужно предупредить Сабла, о том, что мы покидаем стаю, и уйти до ночной бури.
- А куда мы отправимся? – спросила Фудр. – Прошло, всего лишь, полтора дня, как ты вернулась, а уже собираешься уйти. Давай, подождем, пока ваши с твоим отцом раны получше заживут. Куда нам торопиться?
- А я согласен с Анью, - сказал Артур. – Ведь, если вы еще хоть чуть-чуть пробудите на территории своей стаи, вы уже не сможете отсюда уйти.
- Полностью согласен, - одновременно сказали Живр и Ричард.
- Тога, все решено, - сказала Анью, - идем и говорим Саблу о нашем уходе. Потом пойдем к территории Орлиных Скал, заберем Фидель и Майка, и уйдем искать место для нашей стаи.
Все волки согласились с предложением белой волчицы и, поднявшись с пола пещеры, побежали из нее вглубь смешанного леса.
Когда небольшая стая волков уже выбежала за территорию Дефилесской стаи, начался дождь. Сперва он неуверенно бросал маленькие капли на теплую, нагретую за день солнцем, землю, потом он пошел увереннее: капли стали побольше и падали уже чаще; и, наконец, уверившись в правильности своих поступков, дождь превратился в ливень, смывая следы волков и память леса о них. Волки растворились в пелене дождя, ни на миг не остановившись, чтоб оглянуться назад.
Киев, Воловец, Карпаты, август 2009 - июнь 2010